O Standard Bank Luju Food & Lifestyle Festival está a caminho. A oitava edição está marcada para daqui a um mês, 1 e 2 de Agosto, no recinto House On Fire, Malkerns, Ewsatini, e tem como tema “Um Regresso ao Futuro Africano”, um convite para recuperar a herança cultural, reimaginar a identidade africana e reconectar-se com as tradições que sustentaram os nossos antepassados.

“À medida que construímos um futuro impulsionado pela inovação africana, esta visão ganha expressão nos temas de gastronomia e moda do festival, que celebram a resiliência da cultura africana, destacam a sua autenticidade incomparável e promovem o seu espírito pioneiro”, lê-se na Nota de Imprensa recebida pela Entre Aspas.

De acordo com a Nota, as experiências gastronómicas e de moda do festival reflectem a visão partilhada da House On Fire e do Standard Bank de promover o desenvolvimento do empreendedorismo nos sectores alimentar e da moda, contribuindo simultaneamente para o crescimento da economia local e da indústria criativa. Desde comerciantes e estilistas a especialistas em gastronomia e artistas musicais, a plataforma do festival apresenta ao público regional uma rica diversidade de talentos e produtos.

Nguni Foodways: saberes e tradições alimentares Nguni

Na edição de 2026, o festival celebra os Nguni Foodways (Saberes e tradicões alimentares Nguni) , uma paisagem gastronómica viva moldada pelas pessoas, pelos lugares, pelas práticas e pelos sabores que ligam as comunidades Nguni em toda a África Austral. Mais do que uma gastronomia, as tradições alimentares Nguni oferecem uma perspectiva através da qual compreendemos a própria evolução da sociedade, desde as tradições de caça e recolha e o pastoreio nómada até às culturas alimentares contemporâneas. A alimentação esteve sempre no centro desta jornada, representando simultaneamente sustento e memória cultural.

Enraizadas nas paisagens de Eswatíni, da África do Sul, do Zimbabwe e de outras regiões, as tradições alimentares Nguni evoluíram ao longo de séculos de migração, intercâmbio e adaptação, absorvendo influências de comunidades vizinhas, comerciantes e colonos, sem perder a sua ligação ao conhecimento indígena. A fermentação, a secagem, a fumagem, a confeção lenta em fogo de lenha e o armazenamento cuidadoso refletem gerações de sabedoria acumulada, nas quais a resiliência, a sustentabilidade e a criatividade gastronómica coexistiram lado a lado.

Hoje, estas bases inspiram uma nova geração de chefs, agricultores, mestres cervejeiros e artesãos. Técnicas ancestrais estão a ser reinterpretadas pela gastronomia contemporânea, transformando o conhecimento tradicional num motor de criatividade, sustentabilidade e oportunidades económicas.

No Luju 2026, os Nguni Foodways ganham vida através de um programa gastronómico dinâmico concebido para educar, inspirar e promover a sustentabilidade. Os visitantes poderão desfrutar de demonstrações culinárias seleccionadas, experiências gastronómicas sonoras, workshops de botânica, mostras de alta gastronomia Nguni e espaços gastronómicos imersivos distribuídos pelo recinto do festival.

As demonstrações pecuárias irão explorar a importância cultural e económica das raças indígenas, enquanto as masterclasses de produção de bebidas fermentadas e as provas orientadas por sommeliers celebrarão a fermentação como uma das mais antigas e sofisticadas tecnologias alimentares de África.

Concurso Gastronómico do Campo à Mesa e Fórum de Gastronomia

O famoso concurso “Farm-to-Fork Cook-Off” regressa para unir chefs e produtores na criação de pratos inovadores inspirados em ingredientes indígenas, agricultura regenerativa e sabores tradicionais Nguni.

O “Food Indaba” reunirá chefs, académicos, agricultores, empreendedores alimentares e guardiões da cultura em torno de uma moderna “Mesa Ancestral”. Os participantes irão explorar como os conhecimentos indígenas podem contribuir para sistemas alimentares sustentáveis, identidade culinária e desenvolvimento económico.

Além do festival, o Luju continuará a investir na capacitação de chefs, vendedores de comidas e profissionais da hotelaria através de programas de formação, troca de conhecimentos e desenvolvimento do setor.

Os Nguni Foodways não representam uma viagem ao passado, são uma celebração de uma cultura alimentar viva e em constante evolução, que honra as suas raízes enquanto imagina corajosamente o futuro.

Kwasukasukela (Era uma vez)

Kwasukasukela, expressão em siSwati que significa “Era Uma Vez”, remete para os contos tradicionais narrados à volta da fogueira. Em sintonia com o tema “Um Regresso ao Futuro Africano”, este conceito resgata o passado como um arquivo vivo de estilo e significado, inspirado em figuras marcantes, animais que sustentam as comunidades, paisagens inspiradoras e ensinamentos transmitidos oralmente ao longo das gerações.

“Venha preparado para ser a personagem principal da sua própria história de moda. Explore narrativas pessoais e diversas histórias culturais, entrelaçadas harmoniosamente em motivos tradicionais, provérbios e personagens presentes nas tradições orais africanas. Pense em texturas tecidas, padrões simbólicos, materiais naturais e reinterpretações criativas de histórias familiares. O seu visual deve ser uma tradução criativa da expressão ‘Era uma vez’, através da cor, do tecido e da forma.”

Luju Fashion Show

O deslumbrante Desfile de Moda Luju, realizado na Passarela Luju, contará com a participação de um designer de destaque, juntamente com um conjunto de criadores locais e regionais.

Este ano, o Programa de Moda Luju voltará a apoiar designers de moda locais no desenvolvimento de colecções para a edição de 2026 do desfile Luju. Anualmente, o Luju contribui para o crescimento e desenvolvimento dos empreendedores da moda do Eswatíni através de programas de mentoria, apoio técnico, criação de ligações comerciais e cobertura mediática.

O Fashion Indaba voltará a reunir designers, estilistas, retalhistas, produtores de tecidos e organizações do sector para debater o negócio da moda. As discussões irão analisar o estado actual da indústria da moda e abordar os desafios comuns na procura de uma cadeia de valor que privilegie a produção e o consumo sustentável no sector.